De Nederlandse Lucinda Brand heeft voor de vierde keer in haar carrière de Jaarmarktcross gewonnen. Het podium in Niel kleurde volledig oranje. Brand haalde het immers voor Europees kampioene Inge van der Heijden en Aniek van Alphen.
Toen van Alphen op het laatste heuveltje van de eerste ronde een foutje maakte, greep Brand haar kans om door te trekken. Van der Heijden probeerde nog enkele rondes druk te zetten, maar zag Brand langzaam uitlopen.
Zonder tegenstand reed de ex-wereldkampioene naar haar vijfde zege van het seizoen en haar vierde zege ooit in Niel, na eerdere successen in 2019, 2020 en 2021. Van der Heijden legde op 47 seconden beslag op de tweede plaats.
Van Alphen herstelde zich na haar fout in de openingsronde en pakte alsnog de derde plaats, op 1:17 van Brand. Ze kreeg applaus van het publiek toen ze als eerste erin slaagde de 60 meter lange zandbak volledig fietsend af te leggen.
Plaats 4 en 6 gingen naar Frankrijk, naar respectievelijk Hélène Clauzel en Amandine Fouquenet. Julie Brouwers werd beste Belgische met een knappe vijfde plaats. Laura Verdonschot finishte als zevende.
“Aniek maakte een foutje en ik dacht: meteen proberen”, vertelde Brand na afloop. ““Inge bleef goed druk zetten, maar ik voelde waar ik sterker was. Beetje bij beetje begon ze te breken.”
Van der Heijden gaf toe dat ze geen antwoord had: “Lucinda begon er meteen aan. Ik probeerde het gat klein te houden, maar zij was gewoon de snelste vandaag.” Van der Heijden mocht desondanks tevreden zijn: dankzij haar tweede plaats neemt ze de leiding in de Telenet Superprestige over van de afwezige Sara Casasola.
De volgende manche van de Telenet Superprestige vindt zaterdag plaats in Merksplas.
